Surse
În prima săptămână a lunii aprilie 2026, NASA a lansat Artemis II, misiunea cu echipaj uman ce traversează pentru prima dată orbita Lunii după decenii, un pas-cheie în programul Artemis. Echipajul este format din patru astronauți: Reid Wiseman (NASA) la comanda, Victor Glover (NASA), Christina Koch (NASA) și Jeremy Hansen (Agenția Spațială Canadiană).
Scopul principal al misiunii este testarea sistemelor de zbor, a protecției termice, a subsistemelor de susținere a vieții și a comunicățiilor cu centrul de control, pregătind terenul pentru viitoarele aterizări pe Lună. Misiunea nu include o aterizare în această fază, ci urmărește să dureze aproximativ 10 zile în orbită în jurul Lunii, cu scopul de a valida capacitatea echipajului și a tehnologiilor pentru misiuni viitoare.
La nivel operațional, lansarea a fost pregătită îndelung de NASA, iar decolarea a avut loc de la Kennedy Space Center, urmată de o scurtă întrerupere a numărătorii inverse, înainte de reluarea procedurilor și a lansării fără incidente. Semnificația acestei misiuni este dublă: pe de o parte, re-confirmarea posibilității zborurilor cu echipaj în spațiul profund; pe de altă parte, confirmarea calibrării tehnologiilor critice pentru o viitoare aterizare pe Lună.
Artemis II deschide drumul pentru Artemis III și pentru un variat șir de misiuni spre Marte, oferind date și experiență esențiale pentru operațiunile viitoare. Evenimentul marchează, astfel, un moment de referință în explorarea spațială globală și reprezintă un pas major în revenirea omenirii în proximitatea Lunii, în colaborare cu parteneri internaționali.
